La estenosis de la aorta, también conocida como coartación de la aorta, es una afección en la que una parte de la aorta, la principal arteria del cuerpo, se encuentra estrechada. Este estrechamiento dificulta que la sangre circule con normalidad desde el corazón hacia el resto del organismo.
Aunque suele estar presente desde el nacimiento, en algunos casos puede pasar desapercibida durante años. Por eso, conocer sus señales y recibir una evaluación médica adecuada es importante.
¿Qué ocurre cuando la aorta está estrechada?
La aorta funciona como una gran vía por la que la sangre rica en oxígeno sale del corazón y llega a los diferentes órganos y tejidos.
Cuando existe un estrechamiento, el corazón tiene que ejercer más fuerza para conseguir que la sangre atraviese esa zona. Como consecuencia, la presión arterial puede aumentar en la parte superior del cuerpo, mientras que el flujo sanguíneo hacia la parte inferior puede ser menor.
Si la afección no se identifica y trata, con el tiempo puede aumentar el riesgo de problemas cardiovasculares.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas pueden variar bastante según el grado de estrechamiento y la edad de la persona.
En bebés con una coartación importante, pueden aparecer signos como:
- Dificultad para respirar.
- Problemas para alimentarse.
- Sudoración excesiva.
- Irritabilidad.
- Cansancio.
- Poco aumento de peso.
- Piel pálida o con una coloración azulada en casos graves.
En niños mayores, adolescentes y adultos, los síntomas pueden ser más sutiles. Entre ellos se encuentran:
- Presión arterial alta.
- Dolor de cabeza.
- Mareos.
- Falta de aire durante el ejercicio.
- Dolor en el pecho.
- Cansancio.
- Debilidad o sensación de frío en las piernas.
- Diferencia de presión arterial entre los brazos y las piernas.
En algunas personas, la coartación puede no producir síntomas evidentes y descubrirse durante una revisión médica.
¿Por qué se produce?
La coartación de la aorta generalmente se desarrolla antes del nacimiento. La causa exacta no siempre puede determinarse.
Esta afección puede presentarse de manera aislada o junto con otros problemas cardíacos congénitos. También puede asociarse con algunas alteraciones de las válvulas del corazón.
Por tratarse de una condición que puede estar presente desde el nacimiento, no es algo que una persona desarrolle simplemente por llevar un determinado estilo de vida.
¿Cómo se diagnostica?
El médico puede sospechar una coartación al encontrar una presión arterial diferente entre los brazos y las piernas o al detectar un pulso más débil en las extremidades inferiores.
Para confirmar el diagnóstico pueden utilizarse diferentes pruebas, entre ellas:
- Ecocardiograma.
- Electrocardiograma.
- Radiografía de tórax.
- Tomografía computarizada.
- Resonancia magnética cardíaca.
La elección de las pruebas dependerá de la edad, los síntomas y las características de cada paciente.
¿Tiene tratamiento?
Sí. El tratamiento depende principalmente de la gravedad del estrechamiento, la edad y el estado general de la persona.
En algunos casos puede ser necesario realizar un procedimiento para ampliar la zona estrechada. Entre las opciones se encuentran la cirugía y determinados procedimientos mediante catéter, como la angioplastia con balón y, en situaciones seleccionadas, la colocación de un stent.
En bebés que presentan una coartación grave, puede ser necesario un tratamiento urgente.
Después del tratamiento también es importante mantener controles médicos, porque algunas personas pueden continuar teniendo presión arterial alta o presentar nuevamente un estrechamiento.
¿Se puede prevenir?
Al tratarse generalmente de una alteración presente desde el nacimiento, no existe una forma conocida de prevenir la mayoría de los casos.
Sin embargo, una vez diagnosticada, el seguimiento médico permite controlar la presión arterial, vigilar el funcionamiento del corazón y detectar posibles complicaciones.
¿Cuándo consultar al médico?
Si una persona presenta presión arterial alta sin una causa clara, dolor en el pecho, dificultad para respirar, desmayos, cansancio importante o una diferencia notable en la fuerza o temperatura de las piernas, es recomendable buscar evaluación médica.
En un bebé, la dificultad para respirar, los problemas para alimentarse, la somnolencia excesiva o una coloración azulada de la piel requieren atención médica inmediata.
Vivir con estenosis de la aorta
Recibir un diagnóstico de una enfermedad cardíaca puede generar preocupación, pero la coartación de la aorta puede tratarse y muchas personas pueden llevar una vida activa después de recibir la atención adecuada.
Lo más importante es no ignorar los controles médicos. Incluso después de corregir el estrechamiento, el seguimiento a largo plazo puede ser necesario para vigilar la presión arterial y la salud cardiovascular.
No hay comentarios:
Publicar un comentario